香港許多導演都羨慕內地豐富的演員資源，因為學院派出身的演員總能讓他們拍起戲來更為如魚得水。事實上，內地眾多明星都是貨真價實藝考考出來的。

　　而回望藝考這些年，每個時代也都呈現了每個時代藝考的特點和目的。

　　70年代后期，中國電影產業百廢待興，亟需新血注入，重振活力。故此，“夢想”成為了這一時期藝考名人的制勝籌碼，然而，大學的門檻并非為一往無前的年輕人等待著：當年參加高考的近570萬考生中，錄取人數僅有27萬余人次，毛入學率甚至不足5%，高等教育一時間成為了“精英教育”；而作為名額更稀少的藝考專業，錄取率更是大浪淘沙、萬中取一，當時的首都，無論北京電影學院抑或中央戲劇學院等迄今仍代表考生藝術夢想的發源地，入學者始終屈指可數，考生對未來的憧憬，仍有一種茫然失措的尷尬。

　　當無數考生前赴后繼地趕往藝考試場筑夢之時，一個名叫張藝謀的人也出現在人群中，這時的他已是26歲“高齡”，且是咸陽棉紡織廠的一名搬運工，背包里那60張精挑細選出來的攝影作品，又究竟能否讓他沖破“最大年齡限額”的掣肘？何況，當時的他與日后的《紅高粱》尚無任何聯系，千方百計考取北影，只為給自己的生活留一條出路，畢竟3年的下鄉插隊、7年的工人歲月，讓他深諳“知識改變命運”之重要性，終歸接受命運的挑戰。所幸，他成功了，時任文化部長的黃鎮親自指示讓他破格錄取，張藝謀隨即走入恢復高考后北影第一屆攝影班，一個較其他學員大上十歲有余的“老同學”。

　　張藝謀考進攝影班的第二天，另一個叫陳凱歌的年輕人也緊隨其后，家學淵博的他全力向電影之夢進發，電影世家出身的他不同于張藝謀對謀生的追逐，而是為尋覓自己的理想而來，這恰好是中國電影翹首以待的人才。

　　踏入80年代，全國藝術院校始終屈指可數，除北京電影學院及中央戲劇學院，無非就是中央音樂學院、中國音樂學院、上海音樂學院等十幾所藝術類院校，其他院校設置藝術類專業者更是鳳毛麟角，因此，一班富有藝術天賦的考生不但在付出他們的能力，更賭上了自己的運氣。

　　80年代的第一個藝考開考日，最有代表性的考生就是姜文。然而，當他考中央戲劇學院的時候卻遭遇過挫折，當時中戲的形體、聲音老師都給了他不及格。好在1980年的班主任是張仁里老師，張老師更重視的內涵與幽默感是姜文的強項，在考生們一片“幾回回夢里回延安，雙手摟定寶塔山”的朗誦聲中，姜文念了一段契訶夫的《變色龍》，不動聲色的打動了張仁里。他和一個女生搭班表演一段火車相遇，兩個陌生人交替睡著了，靠在對方肩上，互相要弄醒。這個表演張仁里也很欣賞。

　　80年代考入中戲的另一位國際天后鞏俐，則是姜文之后另一個幸運的對象，曾四度被中戲拒絕的她，先后經歷了分數線不符甚至牙齒不齊等尷尬問題，然而最終獲破格錄取。

　　90年代，藝術院校擴大學生規模，逐漸實行每年招生的制度，加之“明星”在人們心目中的地位發生了巨大的變化，北京電影學院、中央戲劇學院等開始成為考生們尋夢的地方，報考藝術類院校的考生逐年增長，這也意味著在這些人之中，難度越來越大，機會越來越少。面對著被淘汰、被拒絕的命運，他們中有人很幸運，也有人為了實現自己的夢想毫不放棄。

　　黃磊是北京電影學院表演系畢業，高考時他首選目標其實是導演，表演系是第二，可惜天意弄人，偏偏那一年北京電影學院、中戲、上海戲曲學院都只有表演系招生，導演系卻不招，沒辦法，他就跑去考了上海戲曲學院，結果在二試的時候被刷了下來。主考老師覺得他不適合做演員，還建議他搞文學、做編劇更合適。但黃磊覺得自己考的不錯，導演做不成那是學校不招，表演系考不上哪能甘心呢，如果考編劇還不如不考，絕不能放棄了。沒多久，北京電影學院表演系再度招生，黃磊又去考，結果很順利的考上了。

　　在這一代的考生當中，趙薇從不準參加考試，到幸運地考入北京電影學院，一段藝考經歷無疑是最幸運的。當年北影招生考試的時候，趙薇竟然“史無前例”的在考試前把準考證給弄丟了，結果被主考的崔老師告知，準考證弄丟了就不能參加考試。然而，正當趙薇坐在考場外的樓道大哭之時，那份失落與堅持，加上水汪汪的大眼睛，最終打動了崔老師。在崔老師的一再懇求下，辦公室負責人給趙薇補辦了準考證，趙薇最終順利地考上了北京電影學院，成為了一名表演系的學生。

　　進入新世紀，擺在那些追求藝術或是追求“明星夢”的考生面前的，是錄取率愈加的微乎其微，報考基數大，招生人數少，即便如此，仍是擠破頭的態勢。面對這種情況，一些考生為了實現夢想，都選擇“鍥而不舍”，時間有的是，年年都來考，艱苦奮斗也要熬到考上為止。

　　在近年新晉的明星之中，湯唯便曾是這類考生之中的代表人物。因為父親是畫家、母親是演員，湯唯從小受到天然熏陶，長大后對表演開始感興趣，一門心思地要考進中戲，于是她獨自跑到北京，在中戲學校旁租下一間小平房用來備考復習。湯唯連續兩年報考中戲表演系，結果都未能踏入中戲大門，同時經濟也一度陷入緊張狀態，最苦難時，連交房租都成了問題，幸好有朋友相助。經過三年的努力，湯唯在2000年報考時另辟蹊徑選擇導演系，終于一次性過關，順利進入中戲。